CATFISH RECORDS

★ニューヨークのブロンクスでゴスペル一家に生まれ育ち、2019年の「サラ・ヴォーン・インターナショナル・ジャズ・ヴォーカル・コンペティション」で優勝したという、(またつい先頃出たブルース・ハリス-tpのCellar Live盤にもゲスト参加して素敵な華を添えていた)現在21歳の新鋭ヴォーカリスト：サマラ・ジョイの、本盤は、パスクァーレ・グラッソ(g)、アリ・ローランド(b)、ケニー・ワシントン(ds)、の強力な面々がバックを務めたデビュー・アルバム。

★清爽に澄みきったスッキリ感や涼風っぽさと、適度に太く厚みがあって微妙な粘り気をも含んだ漆黒の風合い、とが自然に融和した中高音の端麗な美声による、何より歌詞の情緒とメロディーの美しさを慈しむようにナチュラルな調子で語りかける感じの、それでいて結構威勢よくリズムの波に乗って軽快かつダイナミックにグルーヴを体現したり、優しい節回しの内側からそこはかとなくイキでシブいブルースの旨味が巧まず立ち昇ってきたりと、ジャズ・ヴォーカルの伝統的本道たる要素もおのずとしっかり備わった、基本はあくまで親しみやすい抒情派指向のバランス絶妙な誠実演唱が、瑞々しくも味わい豊かに華を成し、一方、メロウ・テンダーな寛ぎとソリッド&スクエアーな硬派ハード・バップらしさを的確自在に使い分け、また融け合わせて小気味よく歩を進めるギター始め、バック陣の安定堅実にして芸の細かいサポートも卓抜なるノリとコクを齎してさすが頼もしい魅力を際立たせた、全般に、わりかし力強くスインギーでありながらホッと一息つかせ、安心させてくれるハートウォーミングな快適内容。

★インティメイトな和みムードと流麗滑脱に推進する律動的スイング感、に貫かれた、幾分かオールド・ファッションとも云える「アメリカ産・寛ぎ小唄セッション」のオーソドキシーに確固と則った、"シャレたラウンジで一服休憩気分"も十二分の軽妙瀟洒で適宜簡潔に切り詰められたテンポよく快調な道行きが続き、グラッソ(g)の粋渋の極みとも云うべき風流至芸や、ローランド(b)の重厚で温もりたっぷりな弾力的鳴動、ワシントン(ds)のキレ味シャープで精巧な中に深い人情や人肌感・体温っぽさも滲ませる闊達妙技など、インスト勢の十全に磨き抜かれた匠のプレイもバッチリ含蓄豊かに光る中で、ジョイ(vo)の、決してリキむところなく自然体調子を保って丁寧に歌曲世界を、ちょっぴり儚げでもある音景色・言霊景色を中々しっとりと描き出してゆく、ニュアンスも濃やかな語り口が清新しかも揺るぎなく冴え渡っていて素晴らしい。

→終始肩の力を抜いてワンポイントの余裕と節度そしてウィットっぽさを絶やさず、あくまで真摯に謙虚に歌と向き合って誠心こもった丹念でマイルドな表現を貫き、ごく一部ではハミング〜スキャット系統のワザを使うところもあるが、それも含めて軽みやソフトネス溢れる洒脱なテイスト、小粋な趣が損われることはなく、全編を通じてこの上なく生鮮であり、と同時に既に充分成熟した練達さを嫌味なく匂わせた、大いに懐の深い歌声キャラが悠々と確立されていて、好感度は抜群、説得力も満点だ。

SIDE A
1. スターダスト Stardust (Hoagy Carmichael, Mitchell Parish)
2. エヴリシング・ハプンズ・トゥ・ミー Everything Happens To Me (Thomas Adair, Matt Dennis)
3. イフ・ユー・ネヴァー・フォール・イン・ラヴ・ウィズ・ミー If You Never Fall In Love With Me (Sam Jones, Donald E. Wolf)
4. レッツ・ドリーム・イン・ザ・ムーンライト Let's Dream In The Moonlight (Matty Malneck, Ralph Walsh)
5. イット・オンリー・ハプンズ・ワンス It Only Happens Once (Frankie Laine)
6. イフ・ユード・ステイ・ザ・ウェイ・アイ・ドリーム・アバウト・ユー If You'd Stay The Way I Dream About You (Arthur Herzog, Jr., Irene Kitchings)

SIDE B
1. ジム Jim (Caesar Petrillo, Milton Samuels, Shawn A. Nelson)
2. ザ・トラブル・ウィズ・ミー・イズ・ユー (It's Easy To See) The Trouble With Me Is You (Rou Alfred, Marvin Fisher) (vo-g-b trio)
3. ラヴァー・マン Lover Man (Oh Where Can You Be?) (Jimmy Davis, Roger Ramirez, James Sherman) (vo-g-b trio)
4. ムーングロウ Moonglow (Edgar DeLange, Will Hudson, Irving Mills)
5. バット・ビューティフル But Beautiful (Johnny Burke, Jimmy Van Heusen) (vo & g duo)
*CDより収録曲が1曲少なくなっています。

サマラ・ジョイ Samara Joy (vocal)
パスクァーレ・グラッソ Pasquale Grasso (guitar)
アリ・ローランド Ari Roland (double bass except 12)
ケニー・ワシントン Kenny Washington (drums except 07, 09, 10, 12)

2020年10月20日-21日ニューヨーク州マウント・ヴァーノンのOktaven Audio Studio録音
(英Whirlwind Recordings)


在庫有り
180g重量盤LP (GOLD VINYL)